Vous avez peut-être entendu parler de personnes qui ont lutté contre un type de cancer pour en développer un autre, différent (par exemple, le cancer du sein et le lymphome non hodgkinien). Souvent, les gens les confondent avec un lien naturel avec le premier cancer ou avec la propagation du premier cancer à d'autres parties de l'organisme. Toutefois, ce n'est pas toujours le cas. Ces nouveaux cancers sont parfois ce qu'on appelle des "cancers secondaires". Il ne s'agit pas de métastases, mais plutôt de cancers "secondaires" différents qui n'ont aucun rapport avec le premier.
Linda S. Sutton, MD, directrice médicale du Duke Oncology Network, Duke University Health System à Durham, Caroline du Nord, affirme que le développement d'un cancer secondaire à partir d'un traitement anticancéreux est relativement rare. "Certaines prédispositions comme les syndromes génétiques ou héréditaires jouent un rôle, mais dans la plupart des cas, le risque de développer un cancer secondaire à la suite de traitements, y compris la chimiothérapie et la radiothérapie, est très faible ", explique M. Sutton.
De plus, elle ajoute que les patients ne devraient pas s'inquiéter indûment de cette possibilité. "Le plus grand risque pour les patients atteints de cancer est le cancer qu'ils sont en train de combattre. Ils devraient suivre le plan de traitement conçu par leur oncologue et ne pas s'inquiéter des autres facteurs." Elle poursuit en disant que "La grande majorité des patients ne développeront pas une tumeur maligne secondaire à cause du traitement anticancéreux du cancer d'origine".
Pour un petit pourcentage de patients - ceux qui ont des maladies génétiques spécifiques et rares -, l'approche de leur traitement médical peut être un peu différente. "Ces patients seront conscients de leurs facteurs de risque spécifiques et leurs médecins discuteront avec eux des risques accrus ", dit-elle.
Cancer chez les enfants
J. Leonard Lichtenfeld, M.D., MACP, médecin-chef adjoint du bureau à domicile de l'American Cancer Society à Atlanta, dit qu'il y a des groupes de patients qui entrent dans des catégories qui peuvent avoir augmenté les risques de développer un cancer secondaire.
Le premier groupe comprend les patients qui ont eu un cancer avant l'âge de 15 ans. Il conseille aux parents de conserver des antécédents médicaux précis dès le début du diagnostic jusqu'à la chronique des médicaments, du traitement et d'autres facteurs. L'augmentation du risque résulte souvent d'un syndrome de cancer héréditaire, de traitements effectués qui peuvent avoir causé des effets secondaires cancérigènes ou du fait qu'en vieillissant, les gens peuvent développer des cancers courants, notamment le cancer du colon, du sein ou de la prostate. "Il y a beaucoup de succès dans le traitement du cancer chez les enfants, mais les parents doivent rester très impliqués dans leur traitement médical à mesure qu'ils vieillissent ", conseille le Dr Lichtenfeld. "En ayant des antécédents complets dans l'enfance, les survivants du cancer[à l'âge adulte] seront en meilleure position pour traiter les problèmes potentiels et les problèmes de santé."
Vieillissement
De façon plus générale, le Dr Lichtenfeld affirme qu'un cancer non apparenté peut aussi se développer simplement en raison du vieillissement. "La plupart des hommes dans les années 80 et 90 développent un cancer de la prostate, et s'ils ont eu un cancer du colon, du poumon ou d'autres cancers plus tôt dans leur vie, ce n'est pas si inattendu." De même, il dit que le cancer de la peau est également très répandu dans les situations de deuxième diagnostic.
Antécédents familiaux
Il dit aussi qu'il est conseillé d'en apprendre davantage sur l'histoire de la famille et d'apprendre à la connaître des deux côtés de la famille. "Connaître la génétique est une bonne base pour le traitement. Posez des questions, parlez à vos proches et tenez un registre ", conseille-t-il.
Le Dr Lichtenfeld ajoute qu'en plus des facteurs liés au mode de vie, les patients ne doivent pas oublier de se faire dépister les cancers pour lesquels un dépistage précoce s'est révélé utile. "La recherche continue de montrer que les survivants des cancers de l'enfant et de l'adulte renoncent fréquemment au dépistage, ce qui les expose à un risque accru de trouver un deuxième cancer à un stade ultérieur, alors qu'il pourrait être plus difficile à traiter ", a-t-il ajouté.
L'effet du cancer sur le terrain
De plus, Michael J. Naughton, M.D., oncologue médical à l'École de médecine de l'Université de Washington à St. Louis, affirme qu'il existe plusieurs facteurs qui peuvent augmenter la probabilité qu'un cancer primaire entraîne un cancer secondaire. Il explique qu'il existe un "effet de champ" avec certains types de cancers, en particulier dans les domaines des cancers du tube digestif et des cancers de l'ovaire, du sein et autres, dans lesquels des changements dans les tissus non impliqués peuvent être détectés. Selon une théorie, comme le système immunitaire du corps était vulnérable au développement du premier cancer, il pourrait être plus vulnérable au développement d'un deuxième cancer. "Il peut y avoir une prédisposition aux facteurs génétiques ainsi qu'aux facteurs de risque qui peuvent augmenter le risque[de développer un deuxième cancer] ", dit-il. Comme les cellules de certains organes sont semblables entre elles, les mêmes changements (dus à l'exposition à des agents cancérigènes, au vieillissement, à l'alimentation, etc.) qui ont rendu une partie de cet organe vulnérable au cancer peuvent se produire dans d'autres parties de cet organe, ce qui rend ces autres endroits également à risque pour le développement du cancer.
Traitement antérieur du cancer
Les traitements passés et actuels, y compris la radiothérapie, la chimiothérapie et certains médicaments, comportent également des risques associés au développement de cancers secondaires et non connexes. "Les médecins comprennent les risques et sont bien conscients des effets secondaires ; cependant, certains risques font partie du traitement ", affirme-t-il. "Cela peut être un défi et un équilibre délicat, mais une partie logique du processus de traitement pour certains types de cancers."
Style de vie
Après le traitement réussi du cancer, le Dr Sutton affirme que des choix de mode de vie sains comme une alimentation saine, l'exercice physique, l'interdiction de fumer, la limitation de l'exposition aux UV et la limitation de la consommation d'alcool maintiennent le patient sur la voie de la bonne santé. "Je crois aussi qu'il est essentiel de consulter un oncologue pour le suivi ", dit-elle. "En tant qu'oncologue, je peux dire que nous comprenons le cancer et que nous nous engageons à assurer le suivi des patients atteints de cancer."
Certaines variables, y compris les problèmes hormonaux, l'hérédité, les déficiences immunitaires et les médicaments nécessaires pour traiter les tumeurs malignes primaires, peuvent échapper au contrôle des patients. Mais, dit le Dr Lichtenfeld, les choix de mode de vie sont sous leur contrôle. Comme le Dr Sutton, il conseille de limiter la consommation d'alcool, de ne pas fumer, de faire des choix alimentaires sains et de faire de l'exercice pour éviter les risques, bien qu'il affirme qu'" il est prouvé qu'une vie saine réduit certains risques, mais pas tous les risques ".
Le Dr Naughton convient également qu'avant tout, limiter la consommation d'alcool, s'exposer raisonnablement au soleil, réduire les risques pour l'environnement et ne pas fumer aidera à réduire les risques. "Des choix de mode de vie judicieux sont un bon moyen de réduire les risques ", ajoute-t-il. "Ce sont des choses qui sont sous le contrôle d'une personne."
Article traduit de nccn
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