Si vous avez récemment reçu un diagnostic de cancer ou si vous suivez un traitement, il est important de prendre soin de vous. Des études montrent que l'une des meilleures façons d'y parvenir est de rester actif physiquement.
Cela ne signifie pas, bien sûr, que vous devriez courir un marathon ou escalader une montagne. Mais il est sage d'ajouter une certaine forme d'exercice régulier à votre vie quotidienne, même pendant un traitement contre le cancer. Des exercices aérobiques modérés, comme faire de la bicyclette stationnaire ou une marche quotidienne, associés à l'utilisation de poids légers pour l'entraînement musculaire, peuvent améliorer le bien-être physique et stimuler la récupération.
L'exercice réduit la fatigue
La recherche n'a pas trouvé d'effets nocifs sur les patients cancéreux d'un exercice modéré et, en fait, a démontré que ceux qui faisaient régulièrement de l'exercice éprouvaient 40 à 50 % moins de fatigue, la principale plainte pendant le traitement.
Faire de l'exercice régulièrement augmente la force musculaire, la souplesse des articulations et le conditionnement général, qui peuvent tous être affaiblis par la chirurgie et certains traitements. L'exercice est reconnu pour améliorer la fonction cardiovasculaire et protéger les os. Il rehausse également l'humeur, offrant un soulagement sans médicament pour les sentiments de dépression qui peuvent accompagner un diagnostic de cancer.
Enfin, l'exercice aide à contrôler le poids - un facteur crucial, car des études ont démontré que la prise de poids pendant et après le traitement augmente le risque de récidive du cancer, en particulier pour les cancers du sein, du colon et de la prostate.
Quand commencer
Plus tôt vous commencerez à faire de l'exercice, mieux vous vous sentirez, moins vous aurez besoin de médicaments et moins votre risque de complications sera élevé, affirme Andréa Leiserowitz, superviseure en physiothérapie à la Seattle Cancer Care Alliance, une filiale du Fred Hutchinson Cancer Research Center. Elle recommande de mettre en place une routine d'exercice avant le début du traitement - surtout si vous avez été inactif.
Leiserowitz conseille de demander à votre médecin de vous diriger vers un physiothérapeute qui travaille avec des patients atteints de cancer et qui peut concevoir un programme d'exercices personnalisés. Par exemple, des exercices peuvent être prescrits pour améliorer l'amplitude des mouvements et prévenir le lymphoedème, un gonflement chronique du bras qui affecte certaines patientes atteintes d'un cancer du sein après ablation des ganglions lymphatiques.
Exercice avec impact
Un programme d'exercices efficace comporte trois volets :
- Une séance d'entraînement aérobique qui fait augmenter votre fréquence cardiaque. Exemples : marche rapide (à l'extérieur ou sur tapis roulant), jogging, natation ou bicyclette.
- Entraînement musculaire pour tonifier et développer les muscles. Cela comprend le levage de poids ou le travail avec un circuit de machine ou des bandes de résistance. (Si vous faites ce genre d'exercice pour la première fois, assurez-vous de recevoir des instructions ; des poids légers sont suffisants pour maintenir votre force.)
- Étirements pour garder les muscles et les articulations souples.
Procédez avec soin
Il est important de discuter avec votre médecin ou votre physiothérapeute du type d'exercice que vous envisagez pour vous assurer qu'il sera sécuritaire.
Les Lignes directrices de pratique clinique en oncologie du RNCA® pour la fatigue liée au cancer recommandent de commencer lentement et de progresser progressivement. Selon leur forme physique et leur niveau de confort, certaines personnes peuvent commencer par une marche de 10 minutes autour du pâté de maisons ; d'autres peuvent trouver qu'elles peuvent faire de l'exercice pendant 20 minutes (ou plus) tout de suite.
Votre objectif devrait être au moins 30 minutes d'exercices aérobiques cinq jours par semaine ou plus. Mais soyez prudent : si vous essayez d'en faire trop, vous risquez de vous décourager et de cesser complètement de faire de l'exercice. D'un autre côté, si vous étiez un habitué du gymnase avant votre cancer, vous devrez peut-être réduire l'intensité de vos séances d'entraînement pendant un certain temps.
Voici quelques suggestions supplémentaires :
- Si vous n'avez pas assez d'énergie pour faire de l'exercice pendant une demi-heure complète, séparez-les ; essayez trois marches de 10 minutes dans la journée.
- Rendez l'exercice agréable ; recrutez un partenaire de marche ou écoutez de la musique avec des écouteurs lorsque vous êtes sur un vélo couché ou un tapis roulant.
- Habillez-vous confortablement et buvez beaucoup d'eau.
- Réchauffez-vous en balançant les bras ou en marchant sur place et rafraîchissez-vous en effectuant de légers étirements.
- Faites un peu de jardinage ou de ménage - les deux fournissent des séances d'entraînement physique.
- Considérez le yoga et le tai chi ; bien qu'ils ne soient pas aérobiques, ils intègrent le mouvement et la méditation et améliorent le bien-être.
- Recherchez des programmes conçus pour les patients atteints de cancer. Certains clubs de santé et hôpitaux offrent des cours d'exercice qui répondent aux défis et aux besoins des personnes atteintes de cancer.
- Si vous suivez une radiothérapie, évitez les piscines ; elles peuvent vous exposer à des bactéries qui peuvent causer des infections et le chlore peut irriter la peau irradiée.
- Écoutez votre corps ; ne faites pas d'exercice si vous ne vous sentez pas bien ou si vous avez de la fièvre.
